人民在社交媒体自主发起“挂白旗运动”（#BenderaPutih），引起热烈回响；不感意外，只是感觉有点难过，又有点温馨。
于这片土地生活数十载，不曾想过有一天，会见到白旗在风中飘扬，承载一个又一个家庭的苦难。
冠病肆虐年余，平头百姓大受冲击，尤其是低收入群体。这不是少喝两杯星巴克，少看一场电影的苦闷，而是失去居所、开不了饭的生存问题。这是真正的困境。
疫情笼罩下，四处迷蒙，大家走着走着，有的人就走到了“山穷水尽疑无路”；而其他尚过得去、填得饱肚子的人们啊，这个时候，应该站出来，伸出援手，让他们知道，故事的下半场──“柳暗花明又一村”。
不要错误诠释“挂白旗运动”，切勿以为这是向生活投降，也别觉得羞耻。
为何会觉得这是“投降”、是一种“羞耻”？那是社会错误观念给我们套上的枷锁，让我们以为，贫穷就是没有用，没有钱就是你没本事。所以，我们不想让别人看到自己的贫苦与潦倒，怕别人在背后窃笑。挂起白旗，犹如打开大门，外扬家丑，让全世界看见我们的“无助与脆弱”，宣告自己不如他人。
这是一般的想法、传统的观念，但它未必是对的。
我们在社会上的成就并不完全是个人天分与努力的结果，当中尚有社会结构、客观环境的烙印。简单说，成功与失败、富裕和贫困，并不能由个体扛起全部责任与功过。
只是我们过于迷信“个人努力”、盲目崇拜“绩效制度”，以为只要努力，终有回报，这是典型的美国梦──不管多甜美，亦只是梦。
在这种观念的影响下，成功者不再谦卑，因为黄金、地位与声誉，都是靠他们自己双手挣来的；而失败者与低下层，就只能卑微，因为是他们本身能力上的不足、个性上的缺陷，导致他们落得如此田地。
这就是“挂白旗”与“羞耻”的逻辑联系，我形容这为“搭错线”，我们须重估“成功与失败”和“个人努力与客观环境、机遇命运”之间的关系。想像一下，如果达尔文出生在落后的国度，他怎可能登上“小猎犬号”展开考察航程，埋下“进化论”的思考种子？
比尔盖茨的成功之路，虽然不乏个人努力与天分，但若非家境富裕，加上际遇，让他从小有机会接触“当时仅有少数人能接触的电脑”，今天的他或许不是我们所熟悉的比尔盖茨。
我们的成功与失败都是以大环境为基础的。如此说，并非把一切成败归于社会，剥夺个人责任，而是希望成功者意识到自己的成功，存在社会因素，所以应该保持谦卑，并适当地回馈社会。至于掉队的人，不要绝望，也不要羞于向其他人暴露自己的困境。这无关羞耻，这是社会问题，需要幸运的人与不幸的人一起携手应对。
人生从来就不是平静的港湾，遇上暴风雨，唯有挺身应对。个人应付不了，寻求协助，无需羞耻。这个世界，有狰狞丑陋的一面，亦有祥和恳切的笑容。在最困难的黑暗时刻，挂起白旗，展现求生意志，远处自有人提着灯笼走过来。
这或许是最坏的时代，但也可能是人性光辉最耀眼的时代。
